Mala pata

La escritora holandesa Helene Nolthenius fue una gran conocedora de la historia y la cultura toscanas medievales. Además de una sólida obra académica, Nolthenius publicó en 1977 la primera de una serie de novelas muy peculiares: una "novela negra" ambientada en la Toscana del siglo XIII -una época que Helene Nolthenius conocía de maravilla- y protagonizada por Lapo Mosca Mala pata, un monje franciscano, de espíritu goliardesco, amigo del pueblo y sagaz investigador. Dos años después, el profesor Umberto Eco publicó El nombre de la rosa e hizo mundialmente famosa la fórmula novelesca de los "detectives medievales". Pero Helene Nolthenius fue la primera.

La casa de las miniaturas (Historias holandesas I)

 

Jessie Burton (Londres, 1982) debutó en el mundo de las letras con La casa de las miniaturas, una novela de la que se han  vendido miles de ejemplares, traducida a casi cuarenta idiomas y de la que se prepara una serie en la BBC. Un éxito más que justificado, porque La casa de las miniaturas es una muy buena narración. Ambientada en la Ámsterdam del Siglo de Oro holandés -una ciudad y una época literariamente muy interesantes-, Jessie Burton construye una intensa trama de secretos, ambiciones, sentimientos e intrigas en torno al personaje de la joven Nella Oortman. Recién casada con un rico comerciante al que casi no conoce, se integrará en la puritana sociedad de los ricos comerciantes del Herengracht e irá descubriendo un mundo de imposturas y simulaciones, máscaras y miniaturas que ocultan una cruda realidad. La novela de Burton tiene muchos ingredientes de los folletines del siglo XIX y eso, lejos de ser un demérito, es sin duda uno de sus mejores aciertos. Jessie Burton maneja con un talento notable los mecanismos de la intriga y del suspense narrativo. Y ofrece al lector una buena historia. Lo que no es poco.