Venecia dibujada

Siete cuentos japoneses de Junichiro Tanizaki

Silencio de Shûsaku Endô

 

Silencio de Shûsaku Endô puede leerse -al igual que su novela El samurái- como un análisis del encuentro o desencuentro entre Oriente y Occidente, un choque entre mentalidades y culturas antagónicas. Con la llegada de los portugueses a la India  se inició una era de descubrimientos e intercambios comerciales, pero también de conquista y dominación europea sobre los pueblos asiáticos. Japón se defendió de esta intromisión occidental  cerrando sus puertos al comercio extranjero -con la excepción de los holandeses- y extirpando violentamente las comunidades cristianas establecidas por los jesuitas. El expansionismo misionero del catolicismo contrarreformista cae derrotado ante la decidida voluntad del shogunato Tokugawa de mantener el Japón a salvo de toda influencia extranjera. En la novela de Endô, las peripecias del padre Sebastián Rodrigo, agente misionero clandestino en tierras niponas, representan la derrota del catolicismo militante y el fracaso de la intromisión europea en tierras lejanas y ajenas. 

Utopía de Tomás Moro

 

En este año 2016 que ya termina, ha sido pródigo en celebraciones -con Shakespeare y Cervantes en primer plano-, pero no hemos recordado como se merece el quinto centenario de la publicación de un libro fundamental: Utopía de Tomás Moro. Fue en 1516, en la Lovaina donde enseñaba Erasmo, cuando se imprimió este libro que aún sorprende por lo avanzado de sus propuestas. Temas como la paz, la comunidad de bienes, la eutanasia o el divorcio se presentan como realizaciones de las que disfrutan los felices habitantes de la isla de Utopía. La obra de Moro fue posible gracias a que los viajes de españoles y portugueses a comienzos del siglo XVI abrieron el mundo e hicieron creíble la posibilidad de territorios y pueblos diferentes a los europeos. No es casualidad que el testigo que describe la isla de Utopía, Rafael Hythloday, sea un marino portugués. Y tampoco es por azar que el diálogo tenga lugar en Flandes, un rincón de Europa en el que, con la independencia de Holanda, surgiría una república libre en la que algunas de las ideas utópicas del libro de Moro, como la libertad religiosa, se convertirían en una realidad.

Heredera de La República de Platón, la obra de Tomás Moro inicia un género fecundo en la literatura y la filosofía occidentales, y sus ecos llegarán hasta nuestros días, perdida ya toda esperanza, invertidos en las oscuras representaciones de novelas y películas distópicas. 

Los que hagan un viaje de invierno por tierras belgas, llegarán a tiempo para ver las exposiciones y homenajes que se han organizado en Lovaina.

Leer de André Kertész

Cuando para celebrar el Día del Libro de 2014 utilizamos en este blog las fotos de André Kertész, On reading era todavía  un libro inédito en España. Y afortunadamente ya no lo es, porque las editoriales Periférica y Errata naturae se han puesto de acuerdo para publicarlo entre nosotros y ya está disponible en las librerías con el título Leer. Este álbum de André Kertész  apareció en 1971 y en él se recogían algunas de las instantáneas que el gran fotógrafo húngaro fue realizando a lo largo de más de medio siglo,  siempre con el mismo motivo: el libro y la lectura. Un gesto universal, capturado por la cámara de Kertész en cualquier rincón del mundo y realizado por lectores de la más diversa condición y edad. Leer es la obra de uno de los grandes fotógrafos del pasado siglo.

Shakespeare vive (y Cervantes también)

Charlotte de David Foenkinos

Charlotte de David Foenkinos (París, 1974) es una biografía novelada de Charlotte Salomon, la creadora de una de las obras más singulares del arte y de la literatura modernas. Porque su Leben? oder Theater? es una obra tan original como inclasificable: álbum ilustrado, novela gráfica o autobiografía dibujada es un testimonio único de la lucha por vivir, un manifiesto de resistencia contra el mal, contra la locura, tanto la individual (era hija, sobrina y nieta de mujeres suicidas) como la de la época que le tocó vivir. Por su condición judía, Charlotte Salomon sufrió la marginación social en su Alemania natal, el exilio y, finalmente, la deportación y la muerte en Auschwitz, en 1943, a los 26 años de edad. Antes de ser detenida, pudo componer y poner a buen resguardo su obra, hasta que su padre logró recuperarla y editarla. Hoy se conserva en el Museo de Historia Judía de Amsterdam, la ciudad de Ana Frank, con la que Charlotte Salomon tiene tantos puentos en común.

David Foenkinos invoca en su novela la figura imprecisa de Charlotte Salomon y lo hace arriesgándose con una fórmula compositiva que primero sorprende y luego se acepta como un total acierto: el uso de versículo como soporte narrativo. El relato se tranforma en una salmodia, con el ritmo sincopado de una oración, de un rezo, de un kaddish por tanta vida destruida.